Association Républicaine Poulain-Corbion

11 octobre 1941 :Vichy décrète l'enlèvement des statues

Loi du 11 octobre 1941 relative à l’enlèvement des statues et monuments métalliques en vue de la refonte

  Nous, Maréchal de France, Chef de l’Etat Français, le conseil des ministres entendu, décrétons :

 Article 1^er. Il sera procédé à l’enlèvement des statues et monuments en alliage cuivreux sis dans les lieux publics et dans les lieux administratifs, qui ne présentent pas un intérêt artistique ou historique.

 Article 2. Une commission sera créée dans chaque département pour déterminer les statues et monuments qui devront être conservés, en raison de leur caractère artistique ou historique. Des arrêtés pris par le Secrétaire d’Etat à l’Education Nationale et à la Jeunesse fixeront la composition de ces commissions.

 Article 3. Les objets métalliques enlevés seront mis à la disposition du Secrétaire d’Etat à la Production Industrielle dans les conditions qu’il fixera en accord avec le Secrétaire d’Etat à l’Economie Nationale et aux Finances, afin de remettre les métaux constituants dans le circuit de la production industrielle ou agricole.

 Article 4. Le présent décret sera publié au Journal Officiel et exécuté comme loi de l’Etat.

 Fait à Vichy, le 11 octobre 1941 par Philippe PETAIN, Maréchal de France, Chef de l’Etat Français.

Le Ministre, Secrétaire d’Etat à l’Economie Nationale et aux Finances, Yves BOUTHILLIER.

Le Ministre, Secrétaire d’Etat à l’Intérieur, Pierre PUCHEU.

Le Secrétaire d’Etat à l’Education Nationale et à la Jeunesse, Jérôme CARCOPINO.

Le Secrétaire d’Etat à la Production Industrielle, François LEHIDEUX.

Le sacrifice des monuments publics au service de l’effort de guerre allemand par l’historienne France Debuisson :

 " 1941. Il faut trouver des métaux non ferreux pour sulfater les vignes et approvisionner l’industrie, trouver du cuivre et de l’étain à tout prix. Ce sont « des mesures de salut public » selon l’amiral Darlan. C’est aussi une bonne occasion de faire place nette, aussi bien politiquement qu’esthétiquement, de toutes les gloires plus ou moins contestables élevées sur des socles par la République.

En fait de sulfatage, le bronze des statues part aussitôt pour Duisbourg en Allemagne comme « bronze-statues », puis plus discrètement comme « mitraille de vieux métaux destinés à la refonte ».

Le 10 février 1942, 163 tonnes de « bronze-statues » avaient été expédiées et un envoi de 150 tonnes était attendu pour février (Arch. Nat., 68 AJ 459). Pour se faire une idée du nombre de monuments, précisons qu’un buste pèse autour de 60 kilos, une statue en pied dans les 700 kilos et une statue équestre autour de 2 000 kilos. Les vignes françaises n’ont donc jamais profité du sacrifice des monuments publics qui ont fini dans l’effort de guerre allemand et devaient vraisemblablement fournir la matière première du grand projet du sculpteur Arno Brecker à la gloire du Reich car, pour faire des statues en ces temps de pénurie, rien ne valait d’autres statues refondues. (…)". 

                                                                       France Debuisson . La mobilisation des bronzes dans les Côtes-du-Nord en 1941-1944 . In La Statuaire publique au XIXème siècle. Editions du patrimoine. 2005